일런 머스크가 전한 이야기(실밸리 레터)

시도하는 자는 벌받고 가만있는 자가 잘되면 그게 무슨 회사냐! ? - 일런 머스크

안녕하세요. 매일경제 실리콘밸리 특파원 ('밸특') 신현규 입니다. 저는 지금 샌프란시스코 모처에서 군복을 입은 여러 사병 및 장교들과 함께 앉아 글을 쓰고 있어요. 최근 군대 이야기를 많이 드렸는데, 오늘은 본격적으로 다시 입대한 것 같네요.   오늘은 일런 머스크를 만났어요. 정확하게 말하면 먼 발치에서 그의 말을 들었다는 정도가 될 것 같네요. 오늘은 두 가지 이야기를 드릴까 해요.  #1. 일런 머스크에게 들은 이야기  #2. 자율주행차 분야 석학에게 들은 이야기

일런 머스크 테슬라, SpaceX CEO가 샌프란시스코 모처에 나타났어요. 삼엄한 경비(?) 속에 열린 미국 공군(USAF) 주최 스타트업 피치데이에 왔어요. 저도 어렵게 신청을 통해 여기에 들어올 수 있었는데요.  그가 했던 말을 몇 가지만? 들려드릴게요.  (여기 쓰지 않은 나머지 이야기들은 별로 영양가가 없었던 것 같아요)  질문자는 미국 LA에서 우주 미사일 시스템 센터를 운영하고 있는 소장(별3개) 존 톰슨. 답변자는 일런 머스크에요. (완벽한 번역이 아니라 취지를 중심으로 번역했습니다!)  ▶사회: 테슬라나 SpaceX는 기술을 다른데서 사 쓰지 않고 내부 기술들을 많이 활용하는 것 같다. 이유가 뭔가?  ◀머스크: 우리는 문제를 풀기위해 기술을 계속 진보시킬 수 있는 기업이라고 생각해요. 제가 가장 못견디는 것은 위험의 불균형(Risk Asymmetry)이에요. 시도했다가 실패한 자는 벌하고, 아무것도 시도하지 않고 머리를 숙이고 있으면 벌을 받지 않죠. 그걸 견딜 수 없어요. 아무것도 하지 않는다는 것은 나쁜 것이라는 점을 저는 강조하고 있어요. 그렇지 않으면 큰 회사들은 계속 굳어질(conservative) 수밖에 없거든요. ▶사회: 당신은 어디에서 기술에 대한 업데이트를 얻나?   ◀머스크: 테슬라도 그렇고 SpaceX도 그렇고, 우리는 시장 조사를 전혀 하지 않습니다. 두 회사는 모두 PERFECT CAR, PERFECT ROCKET 등만 고민합니다. 무엇을 만들겠다는 목표에 집중할 때 좋은 제품이 나옵니다. 다른 것을 돌아볼 필요는 없습니다.  "조만간 테슬라 사이버 트럭 (Tesla Cyber Truck)이 발표될 텐데요, 그 모양을 보고 여러 사람들이 싫어할 수도 있을 거에요. 도로에 돌아다니면 여러 사람들이 "대체 저게 뭐야~!" (What the hell is that?) 라고 말할 수도 있을 거구요. 그러나 만드는 사람들은 모두 좋아했어요. 그게 중요하다고 저는 생각합니다. 만드는 이들이 싫어한다면 누구나 싫어할 거에요."

?최근 어떤 언론에서 공개한 테슬라의 픽업트럭 모습 예상도에요. (정말 기괴하게 생겼네요.?) 조만간 테슬라는 전기로 가는 픽업트럭을 발표할 계획이에요.   ▶사회: 작은 스타트업을 운영하는 것과 큰 회사를 운영하는 것은 다르지 않나? 리더십은 어떻게 가져가는가?  ◀머스크: 큰 회사를 운영하는 것은 시소 게임과 같다. 차체나 로켓의 프레임을 만드는 엔지니어들은 그들의 논리를 주장하고, 엔진을 만드는 엔지니어들은 그들의 입장이 있다. 양쪽을 조율하고 균형을 잡는 것은 마치 시소게임과 같다. 이를 위해 나는 프레임 팀 엔지니어는 엔진 팀으로 가게끔 하고, 엔진 팀 엔지니어는 프레임 팀으로 옮기게 하기도 한다. 모두가 보다 넓은 관점에서 생각하게끔 만드는 것은 쉬운 일이 아니다. 나는 내가 그렇게 대단한 리더라고 생각하진 않는다. 그저 나는 물리학의 법칙들을 경영에 적용하려고 하는 편이다.  ▶사회: 미국이 어떻게 하면 STEM 교육과 같은 것들을 이용해 글로벌 인재경쟁에서 앞서나갈 수 있을까?  ◀머스크: 뛰어난 인재들을 유인하기 위해 환경을 조성해야 한다. 훌륭한 인재들은 뛰어난 문제에 이끌린다. 그리고 주변에 흥미롭고 에너지가 충만한 환경이 조성돼 있다면 끌린다. Intrinsically interesting한 problem들이 주어져야하고 Incessantly interesting한 energy들이 있어야 한다. 뛰어난 인재들은 매우 단순하다. 조금이라도 uninteresting 하다면 떠난다. 사내에서도 이야기한다. 우리에게 뛰어난 인재들이 더 이상 인터뷰를 하러 오지 않으면 그때까 바로 큰 문제가 생긴 때라고 말이다.  ▶사회: 어떻게 뛰어난 인재라는 것을 확인하는가?  ◀머스크: 학력? 학점? 그런거 필요없다. 나는 3가지 Clear Evidence를 가져오라고 얘기한다. 매우 심한 경쟁에서 통과했다거나, 쉽게 할 수 없는 무언가를 이뤄냈다거나, 그런 종류의 3가지 증거만 있으면 된다.