초고령사회

초고령 사회란, 노년층 인구 비율이 20% 이상인 것을 말한다. 고령화 현상이란 전체 인구 중 65세 이상의 노년층 인구 비율이 높아지는 현상을 말하며, 노년 인구 비율이 7% 이상이면 고령화 사회, 14% 이상이면 고령 사회, 20% 이상이면 초고령 사회로 분류한다.

우리나라는 2000년에 노년 인구 비율이 7%를 넘어 고령화 사회에 진입하였고 2018년에는 14%를 넘는 고령 사회, 2026년에는 20%를 넘는 초고령 사회에 진입할 것으로 예상된다.

고령화 지표의 변화

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고령화 현상의 원인은 경제 성장에 따른 생활수준의 향상, 의학 발달로 인해 사망률의 감소 등이 있다. 이로 인한 고령화 현상이 지속된다면 노령화 지수와 노년 인구 부양비가 증가될 것이다. 또한 생산 가능 인구가 감소하여 노동력이 부족해지고, 노동력이 고령화될 것으로 예상된다. 더불어 사회 복지 수요가 증대되어 청장년층의 사회적 부담이 증가하게 되고 세대 간의 갈등이 증가하는 등의 많은 영향을 미치게 될 것이다.

고령화 시대 속에서 지속적인 사회 발전을 이루기 위해서는 퇴직 이후의 경제적 안정 및 재취업, 정년연장, 연금 확대, 고령 친화적 제품의 개발, 건강과 관련된 정책 확대 등이 필요하다.