창업자의 무덤에서 볼 수 있는 차이

이공계가 이끌어온 일본제조업 신화(6)

▲ 색깔이 다른 혼다와 도요타. 혼다의 초기 공장 모습.  ⓒ 도요타와 혼다의 창업자의 무덤은 두 회사의 사풍만큼이나 다르다. 도요타 일가의 무덤은 나고야 시내 조그만 절인 가쿠오잔 닛타이지(?王山日泰寺)에 있다. 태국 국왕으로부터 기증 받은 석가모니의 사리를 모시기 위해 1962년 건립한 일본의 유일한 초종파적 사원이다. 절 자체의 외관과 시설은 대단히 훌륭하지만 도요타 일가의 무덤은 상상했던 것보다 훨씬 검소하다. 마치 도요타 일족의 결속을 나타내기라도 하듯 높이 50센티 정도의 작은 비석이 나란히 서 있다. 주위에는 어른 키 크기의 장엄한 비석들이 즐비하다. 여기가 도요타 일가의 무덤이라고 누가 말해 주지 않으면 모를 정도로 초라하다. 혼다 소이치로는 후지산 언저리 공원묘지에 안장되어 있다. 바로 곁에는 도요타가 2000년 인수한 자동차 레이싱장인 후지 스피드웨이가 있다. '혼다’라고만 적혀 있는 무덤은 의외로 크다. 창업자의 위대함이 그대로 무덤에 나타나 있는 듯하다. 입구에는 내방객을 위한 돌로 만든 명함꽂이도 설치되어 있다. 두 무덤을 보면, 두 회사의 차이가 그대로 나타난다. 도요타 그룹은 창업자인 도요타 사키치(豊田佐吉), 그의 장남 도요타 기이치로(豊田喜一郞) 등으로 이어지는 도요타 일가가 집단으로 도요타 그룹을 지탱하고 있다. 도요타자동직기, 아이신정기 등 그룹 계열사에 일족을 배치한 집단의 위력이 그대로 무덤에서 느껴진다. 2005년 6월 조 후지오(張富士夫) 사장이 부회장으로 승진하면서 도요타 가문의 4세인 아키오도 부사장으로 승진했다. 그가 언제 사장에 취임할지 궁금증을 더하고 있다. ▲ 도요타는 첨단 기업으로 유명하지 않다. 그렇다고 앞선 기업을 그대로 모방하는 기업도 아니다.  ⓒ 도요타가 가문을 구심점으로 삼고 있는 데 비해 혼다는 창업자의 위대함이 절대적이다. 지금의 혼다라고 하는 회사의 견실함과 혼다 일족과는 직접적인 관련이 없다. 혼다의 사장 인사에서 혼다 일가 출신자가 화제에 오르내린 적은 단 한 번도 없었다. 혼다 소이치로 곁에는 후지사와 다케오라는 희대의 명 보좌관이 있었다. 그의 도움으로 혼다는 현재 ‘세계의 혼다’라고 일컬어질 정도로 성장했다. 하지만 여전히 혼다 소이치로 없는 혼다는 상상할 수도 없다. 만약 ‘혼다를 상징하는 것이 무엇인가’라는 앙케트 조사라도 한다면, 아마도 제일 먼저 혼다 소이치로라는 단어가 튀어나올 것이다. 2002년 혼다 소이치로의 부인이 살고 있는 도쿄 혼다 저택에서 소이치로 사후 10주년 기념 동상 제막식이 있었다. 이때 참가했던 한 일본 저명인사가 이런 말을 들려준다. 당시 미망인은 “이런 시원치 않은 사람을 존경한다고 동상을 세우느냐”고 말했다고 한다. 소이치로는 혼다 일가를 경영에 참여시키지 않아 존경을 받고 있지만 한 가정의 가장으로서는 존경할 수 없다는 뜻이다. 그는 가족을 경영에 참가시키지 않는다는 신념 때문에 자신 못지않게 뛰어난 기술자였던 장남을 지나치게 멀리했다. 장남은 혼다에서 능력을 발휘할 기회조차 갖지 못했다고 한다. 오히려 아들이라 역차별을 받았다는 것이다. 이런 점에서 혼다는 집단이 경영하는 도요타에 비해 개인기업과 같은 성격을 띠고 있다고 말할 수 있다.(계속)

/중앙일보 김태진 기자, 니혼게이자이 한국특파원 스즈키 쇼타로

2007.06.24 ⓒScience Times